Moins d’un mois après avoir rompu « d’un commun accord » son contrat avec son club russe de Kuban, l’intérieur international français Ali Traore s’est engagé avec l’Étoile Rouge de Belgrade pour le reste de la saison. Un nouveau défi pour le Parisien, qui se réjouit d’avoir signé avec le club qui le désirait le plus. Et qui va lui laisser le temps de terminer sa rééducation du genou.
« C’est le club qui me voulait le plus », confie-t-il dans L’Equipe. « Il s’est manifesté après mon départ du Lokomotiv Kouban il y a trois semaines et a accepté de me laisser le temps de revenir physiquement après ma rééducation. Je connais bien l’entraîneur (Vlada Vukoicic). Il s’était occupé de moi à Belgrade en 2010 pendant une semaine pour préparer le Mondial. C’est là que j’ai vraiment découvert le basket serbe. Je m’étais juré d’y revenir un jour. (…) Après six mois sans jouer, c’est une opportunité en or, le moment parfait. C’est seulement à deux heures d’avion de Paris, de ma petite famille. Je vais découvrir un autre championnat, les supporters. Ce qui me fascine chez eux, c’est la ferveur. J’ai toujours rêvé de jouer en Serbie… Rien que d’y penser, j’en frétille. Une expérience comme ça, c’est une fois dans une carrière. J’ai déjà assisté au derby Partizan – Étoile Rouge, c’était la folie, la folie… Je m’étais dit : »Un jour je dois vivre ça sur le terrain ! » »
Actuellement en rééducation à l’Insep à Paris, le retour à la compétition de Traoré est prévu pour le 19 janvier.
Photo : Lokomotiv Kuban