Le club de Boulazac avait fait part en début de semaine de son intention de renforcer son secteur intérieur. C’est désormais chose faite puisque Sud-Ouest annonce aujourd’hui l’arrivée de Tyler Smith (2,01 m, 26 ans), un ailier-fort américain qui a débuté la saison en Israël avec l’Hapoël Holon (10,6 points à 44%, 7,1 rebonds, 3,6 passes et 1,5 interception en 11 matches). Il remplacera vraisemblablement Quinton Ross, sur la sellette depuis plusieurs jours.
Prospect renommé pendant de longues années aux États-Unis, Tyler Smith a vu sa carrière basculer en janvier 2010. Arrêté en possession de marijuana et d’armes à feu, le nouvel intérieur du BBD a été exclu de son université de Tennessee. De nombreux observateurs américains estiment que c’est ce qui lui a coûté une sélection lors de la draft NBA.
Car en effet, David Tyler Smith présentait tous les ingrédients nécessaires pour intégrer la grande ligue. Considéré comme l’un des meilleurs lycéens du pays, il avait été élu Mr. BasketBall du Tennessee en 2005. Performant en NCAA aussi bien avec Iowa que Tennessee, il a accumulé bon nombre de récompenses individuelles entre 2006 et 2010. Avant de mettre un terme soudain à une belle carrière universitaire (14,9 points, 5,7 rebonds, 3,5 passes en 113 matches), pour les raisons que l’on connaît.
Photo : Walla Sports
Non drafté, Tyler Smith a donc débuté sa carrière professionnelle en Turquie avec Bornova où il resté un an et demi. Auteur d’une superbe première demi-saison (24,8 d’évaluation en 2010), il est ensuite parti en 2011 en Allemagne à Bayreuth (6,3 points à 47%, 6,1 rebonds, 2,9 passes en 32 matches). Passé ces derniers mois par Holon en Israël où il a également découvert l’EuroChallenge (10,8 points à 40%, 6,7 rebonds, 3 passes en 6 matches), cet ancien coéquipier d’Alan Voskuil tentera maintenant de s’imposer en France. Et surtout de sauver le BBD de la relégation…
Décrit comme un joueur très complet, Tyler Smith a en effet toujours présenté une feuille de statistiques bien remplie. Polyvalent, tenace, le nouveau joueur de Boulazac brille également par son volume physique et athlétique. Agressif sur le terrain, il doit cependant gagner en régularité et progresser au shoot. Il pourra pour cela bénéficier des conseils avisés d‘Anthony Roberson, le premier joker du club…