A peine la mi-saison passée que l’équipe de Challans pourrait utiliser son 6e intérieur ! Qu’ils aient commencé la saison (c’est le cas de Matt Pilgrim qui ne reviendra pas), été seulement mis à l’essai (l’exemple de Maurice McNeil), n’aient pas été conservés (Andreas Schreider est resté un mois, Povilas Cukinas seulement une semaine) ou bien encore soient blessés à peine arrivé (Greg Jenkins est out pour plusieurs semaines), les intérieurs se sont relayés du côté de la Vendée.
Aujourd’hui, l’équipe de Yann Jolivet, selon Presse Océan, devrait donc engager un nouvel intérieur. Il s’agit du lituanien Petras Balocka (2m05, 1986). Formé du côté d’Hawai en NCAA (2008-2010) où il a tourné à 7,9 points et 8 rebonds de moyenne dans sa dernière année, il a ensuite rejoint le Lietuvos Rytas (Lituanie) avant d’être prêté au Perlas Vilnius (1,3 point et 1,3 rebond). Il terminera la saison en France et plus particulièrement en Nationale 1 du côté de Liévin (10,8 pts, 8,6 rbds et 1,1 pd en 17 rencontres). L’an passé il a commencé la saison en Suède avec le club du Norrkoping Dolphins (8,7 pts, 6,4 rbds et 2 pds en 7 matches d’Eurocup).
Capable de jouer sur les postes 4 et 5, il possède un shoot correct à 4/5 mètres. Balocka est réputé pour être solide au sol et aimant courir en transition.
Photo : Late Nite Production