Update (22 h 28) : Dans la soirée, le représentant états-unien de Chester Mason nous a annoncé la signature de son client au STB Le Havre (Pro A). Ainsi, l’ancien coéquipier de Juby Johnson en NCAA va donc remplacer un D.J. Thompson qui n’a jamais réussi à convaincre depuis son arrivée en Normandie (6,5 points à 36%, 3,1 rebonds, 3,2 passes en 19 matches).
Brève originale (19 h 47) : Par un tweet anodin sur les coups de midi, c’est Juby Johnson qui a laissé ébruiter l’information. Le MVP de la Ligue Adriatique 2010, Chester Mason (1m84, 31 ans), serait sur le point de rejoindre la Pro A.
France get ready for my bro @chetmason32 see u soon bro……Johnson
— juby johnson (@jubyjohnson) 21 février 2013
Le Havre semblait tenir la corde. Mais contacté dans la journée, l’entraîneur du STB, Éric Bartechéky, a démenti son arrivée. Si Mason était une possibilité, le club normand serait plus parti pour conserver D.J. Thompson, toujours selon ses dires.
D’autres clubs cherchent un meneur. À commencer par Cholet. Mais le club ne serait pas intéressé par Chester Mason. Du côté de Chalon, qui souhaite engager un meneur, le manager général Rémy Delpon nous a démenti une possible arrivée du meneur états-unien. On rappelle que Le Mans (Darius Washington) et Poitiers (Dominic James) ont déjà trouvé leur poste 1.
Mason avec Hasharon il y a deux semaines (Photo : Sports Walla)
Formé à l’université de Miami, dans l’Ohio, Chester Mason a réalisé une belle carrière universitaire en NCAA, où il tournait à 13,4 points, 7,6 rebonds et 3,3 passes de moyenne. Élu meilleur défenseur de sa conférence en 2005, il a démarré sa carrière professionnelle dans les ligues mineures américaines avec des passages en ABA, en USBL et en D-League. Arrivé en Europe en 2006 avec une très courte pige à Fenerbahçe, il a effectué ses véritables premiers pas sur le Vieux Continent en Slovénie en 2008 avec une saison convaincante sous les couleurs de Zlatorog Laško (11,3 points à 47% aux tirs, 5,3 rebonds et 3,5 passes). Brillant en 2009/2010 avec Široki au point d’être élu MVP de la très relevée Adriatic League (13,1 points à 48%, 8,1 rebonds et 4,6 passes pour 18,7 d’évaluation), il est ensuite passé rapidement par Venspils (9 matchs) et Zadar (11 matchs) en 2010/2011 avant d’aller découvrir le Koweït la saison dernière, aux côtés de l’ancien Limougeaud Alhaji Mohammed. Auteur d’une pige remarquée à Bnei Hasharon ces dernières semaines, il pourrait donc découvrir la Pro A.
Chet Mason possède toutefois un profil de slasheur. Tout simplement incapable de shooter à trois points (hors Koweït où les statistiques ne sont pas disponibles, il n’en a inscrit que 9 depuis 2005 !), il compense par un jeu agressif vers le cercle, une grosse présence au rebond, une qualité de passe intéressante et un statut de leader vocal de l’équipe.
Sa carrière :
- 2001-2005 : Miami (NCAA)
- 2005 : Cleveland Rockets (ABA)
- 2006 : Fenerbahçe (Turquie)
- 2006 : Albany Patroons (USBL)
- 2006-2007 : Los Angeles D-Fenders (D-League)
- 2007 : Dodge City Legend (D-League)
- 2007 : Training camp des Cleveland Cavaliers (NBA)
- 2007-2008 : Zlatorog Laško (Slovénie)
- 2009 : Anaheim Arsenal (D-League)
- 2009-2010 : Široki (Bosnie)
- 2010 : Ventspils (Lettonie)
- 2011 : Zadar (Croatie)
- 2011 : Ohio Racers (UBA)
- 2011-2012 : Al-Kuwait (Koweït)
- 2013 : Bnei Hasharon (Israël)
Pour vous faire une meilleure idée du joueur, voici des highlights du match de sa vie (27 points, 18 rebonds, 8 passes, 5 interceptions pour 57 d’évaluation contre le Cedevita Zagreb en mars 2010) ainsi qu’une petite compilation.