Au mois de juin dernier, le SLUC Nancy entamait son recrutement pour la saison 2012/2013 avec la signature de Nicholas Pope (1m96, 1984) qui débarquait en provenance du Havre d’où il sortait d’une bonne saison (11,9 points à 40,4% à trois points, 4,1 rebonds et 3,1 fautes provoquées pour 10,3 d’évaluation en 30 minutes) sous la houlette de Jean-Manuel Sousa.
Le natif de Glasgow a été placé dans le cinq majeur de la formation de Jean-Luc Monschau lors de la première journée de Pro A avant de perdre son statut par la suite (qu’il retrouvera de la 12e à la 20e journée). Quoi qu’il en soit, titulaire ou non, son temps de jeu a toujours oscillé entre 16 et 35 minutes (avec une pointe à 39 minutes) entre la 1ère et la 20e journée de championnat pour une moyenne de 27,1 minutes. Au cours cette période, l’ancien joueur du BCM Gravelines-Dunkerque a tourné à 7,9 points (36% aux tirs), 3,5 rebonds et 1,7 passe décisive de moyenne pour 6,8 d’évaluation.
Mais depuis le début du mois de mars – marqué par l’arrivée de Brandon Brown et les retours de blessure d’Hervé Touré et de Jamal Shuler -, Nicholas Pope est cloué sur le banc par son coach. En cinq journées jouées au cours du mois, il n’est resté que huit minutes en moyenne sur le parquet (de 6 à 14 minutes) pour 1,2 point, 0,6 passe décisive et 0,4 rebond (0,6 d’évaluation). Bref, un mois de mars cauchemardesque pour l’ailier nancéien…
Photo : Loïc Favard