Sous les yeux de Danny Ainge, ce sont Rudy Gobert et Cholet qui prennent le meilleur départ et terminent le premier quart-temps avec 11 points d’avance, 25 à 14. Mais il n’en fallait pas plus pour que le traction arrière du MSB Darius Washington - Cam Long se réveille. Mal en point lors de la première période, la paire états-unienne (19 points à la pause) ramène son équipe à égalité au cours du deuxième quart temps.
Des efforts vains sur ce quart temps, puisque sous l’impulsion de Marcus Goree (14 points et 6 rebonds en première mi-temps) pour finalement terminer les 20 premières minutes avec encore 10 points de retard ! Gobert (5 points, 3 rebonds, 1 contre en 12 minutes lors du premier acte) met à mal JP Batista, et le duo Slaughter – Jomby répond bien aux arrières manceaux.
Marcus Goree et le CB s’impose face au Mans (Photo : Loic Favard)
A la reprise, le niveau augmente d’un cran et voit l’arrière Aubrey Coleman se réveiller tandis que Goree continue son festival, bien soutenu par Gobert. Même si Washington reste aux abois, le MSB ne parvient pas à refaire son retard. Il faut un grand Cam Long pour finalement ramener les siens à 7 points à la fin du 3e quart.
Malgré la sortie de Pape Sy sur blessure à l’entame du dernier quart-temps, Marko Keselj et ses coéquipiers se rapprochent et reviennent à 3 points après 31 minutes de jeu. Il faut un très grand AJ Slaughter qui multiplie les tear drop tout en finesse pour permettre au CB de reprendre un petit peu d’air, 75-64 après 34 minutes. Ce même Slaughter continue son festival face à Long et termine à 17 points et 3 passes. Cholet s’impose finalement 89-82 à domicile et s’accroche à sa maigre chance de disputer les playoffs.
Aubrey Coleman (21 points, 3 rebonds, 3 passes), Marcus Goree (19 points, 8 rebonds) et Rudy Gobert (8 points, 7 rebonds, 1 contre) se sont aussi mis en valeur du côté des locaux face à un Cam Long (28 points, 2 rebonds, 5 passes) qui signe là son record en Pro A. Darius Washington (18 points, 7 rebonds, 3 passes) était bien seul pour le soutenir.
AJ Slaughter a été décisif (Photo : Loic Favard)