Certes, le match de ce soir face à Saint-Vallier est quasiment sans enjeu, sinon celui de s’assurer la troisième place de la saison régulière. Mais à l’heure d’aborder les playoffs, Bryan Mullins et le CCRB se doivent de rester sérieux face à une équipe de Saint Vallier capable de faire tomber les gros (Pau-Lacq-Orthez, Evreux, Fos sur Mer). Mullins, meneur expérimenté de l’antichambre (c’est sa 4e saison en Pro B), effectue cette année un exercice un peu en deçà de ses standards. Moins présent offensivement (7,5 points à 43,8% contre 9,3 points sur les 3 saisons précédentes) et plus discret dans l’organisation (3,9 passes contre 5,6 auparavant), l’Irlandais n’en demeure pas moins précieux pour Nikola Antic.
Formant l’un des backcourts les plus efficaces défensivement avec Kévin Joss Rauze, le numéro 10 champenois est passé maître dans l’art d’empêcher son vis à vis de s’exprimer. Présent sur les lignes de passe (2,2 interceptions), l’ancien playmaker de la JL Bourg est un adversaire redouté des meneurs de l’hexagone : Clevin Hannah (3/10 aux tirs, 4 balles perdues), Gauthier Darrigand (3/8, 6 ballons perdus), Stéphane Dumas (2/5, 5 balles perdues) ou encore Mo Hachad (4/13, 4 balles perdues) ont tous passé avec mauvaise soirée avec l’arrière du CCRB sur le rable.
Face à Errick Craven, qu’il avait contenu à 6 points et 5 ballons perdus en 24 minutes à l’aller, Bryan Mullins aura encore une fois pour principal objectif d’éteindre son vis à vis. Avant de s’engager dans des playoffs qui s’annoncent encore une fois très indécis, et qui pourraient permettre à Châlons-Reims d’atteindre l’élite.
Photo : David Billy