Le club russe du Krasnye Krylia Samara, tombeur de Gravelines en demi-finales, s’est adjugé l’EuroChallenge, ce soir à Izmir. Les Russes ont réussi le hold-up sur le parquet du Pinar Karsiyaka (76-77).
Pourtant, les Turcs avaient posé une main sur le trophée après 22 minutes de jeu en menant 53-36 à l’issue d’un gros coup d’accélérateur placé à cheval sur les premier et deuxième quarts-temps (30-13 en 9 minutes). Toute l’équipe turque se régalait dans le sillage de l’ancien Dijonnais Bobby Dixon qui compile au final 23 points (à 6/11 dont 5/8 à 3-pts), 6 passes, 5 rebonds et 7 fautes provoquées en 37 minutes. Mais la machine s’est grippée et les Turcs encaissèrent un douloureux 2-20 de la part de Samara entre la 22e et la 30e minute. Tout fut relancé pour un dernier quart-temps extrêmement tendu. Le money-time le fut tout autant.
L’ex-Dijonnais Bobby Dixon (Izmir, #13), décisif en finale (photo : FIBA Europe)
Et Bobby Dixon se montra décisif. C’est lui qui permit à son équipe de reprendre une petite avance à moins de 3 minutes du buzzer (73-71 à 2’37 du terme). Mais une de ses quatre balles perdues engendra l’égalisation de Samara par l’intermédiaire de Wilson (73-73 à 1’38). Dans la foulée, il manqua ses deux lancers-francs (à 1’23) ce qui permit ensuite à DeJuan Collins (18 pts à 6/9 dont 4/6 à 3-pts et 4 pds en 18 min) de planter derrière l’arc et de lui mettre la pression (73-76 à 1’01). Mais le meneur ne se dégonfla pas et répondit à Collins d’un gros shoot à 8 mètres (76-76 à 48″). Les Turcs ne parvinrent pas à conclure leurs offensives et c’est Lamayn Wilson (5 pts, 6 rbds), sur la ligne des lancers, qui assura la victoire russe pour un petit point (76-77).
Une victoire à l’arrachée pour Samara qui a su s’appuyer sur une domination du rebond (41 à 28), une meilleure réussite intérieure (56% à 2-pts contre 50% pour Izmir) et par conséquent une meilleure efficacité dans la peinture (32 points à 24). Face aux Russes, l’ex-Chalonnais Alade Aminu s’est mis en valeur avec 12 points à 4/6, 5 rebonds et 3 interceptions en 28 minutes. Malgré son bon match, l’intérieur nigérian enregistre sa deuxième défaite consécutive en finale de l’EuroChallenge. Le Krasnye Krylia Samara remporte donc cette édition 2012/13 de l’EuroChallenge, huit et neuf ans après ses prédécesseurs russes, le Dynamo Saint-Pétersbourg et l’UNICS Kazan.
Le Krasnye Krylia Samara, vainqueur de l’EuroChallenge 2012-13 (photo : FIBA Europe)
Par ailleurs, c’est Chester Simmons, l’arrière américain de Samara qui a été élu MVP du Final Four. Il a signé 16 points (à 7/16 dont 2/4 à 3-pts), 3 interceptions et 2 rebonds en 28 minutes contre le BCM en demi-finale. Puis 18 points (à 5/10 dont 3/7 à 3-pts), 3 rebonds et 2 interceptions en 25 minutes contre le Pinar Karsiyaka en finale.
Chester Simmons (Samara), élu MVP du Final Four (photo : FIBA Europe)