(Update, 23h11) : Son agence a confirmé l’information, Rich Melzer est bien la nouvelle recrue de l’ESSM Le Portel. Un scout israélien nous l’a brièvement décrit :
« Melzer est surtout un ailier-fort. Un style de jeu efficace, il joue dur. Possède un bon shoot de loin. Il ne fait rien de manière extraordinaire mais il joue toujours juste. Joueur de haut de gamme pour de la Pro B »
(Brève originale, 21h44) : Adrian Moss coupé, Le Portel aurait déjà trouvé son remplaçant. Il s’agirait de Rich Melzer (2,03 m, 33 ans) indique La Voix du Nord. Cet intérieur expérimenté évoluait la saison dernière en première division allemande avec les New Yorker Phantoms où il était encore très performant (11,5 points, 4,3 rebonds, 1 passe en 31 matches).
Son nom vous dit peut-être quelque chose. Pour cause, Rich Melzer a joué 9 matches en Pro A lors de la saison 2006-2007. Pigiste médical de Brian Greene, il avait porté le maillot de Villeurbanne à six reprises avant d’aller rejoindre Bourg-en-Bresse afin de pallier à l’absence de Branko Sindjelic. Au total, il avait tourné à 11,3 points (à 48,2% aux tirs) et 3,2 rebonds lors de ses 9 apparitions sur les parquets français.
Photo : supporters-bs.de
Le natif de Minneapolis a connu un parcours atypique et une carrière mouvementée. Formé en troisième division NCAA, il a signé un contrat de deux ans avec les Spurs à l’automne 2006 mais il n’y a finalement jamais évolué. Passé par l’Australie et l’Allemagne, l’intérieur américain n’a quasiment pas joué au basket entre 2007 et 2009. Double champion de D-League, le futur joueur de l’ESSM a réalisé la meilleure saison de sa carrière en 2010-2011 en Israël où il avait dominé le championnat avec l’Hapoël Holon (16,8 points, 6,7 rebonds, 1,6 passe, 1 contre en 30 matches).
Décrit par un scout allemand comme « un joueur qui devrait dominer en Pro B, un superbe athlète, un défenseur correct et un scoreur avec un bon fade away et qui peut aussi marquer dans la raquette », ce joueur de haut niveau devrait constituer une excellente raquette avec Sherman Gay. Son arrivée confirme en tout cas que Le Portel sera un client à prendre très au sérieux pour le haut de tableau de Pro B.
L’effectif du Portel version 2012-2013 :
- Meneurs : Ronnie Taylor, Benoît Mangin
- Extérieurs : Mathieu Bigote, Rudy Okemba, Armand Charles, Moustapha N’Diaye
- Intérieurs : Sherman Gay, Charles-Henri Bronchard, Rich Melzer (?), Roger Zaki
Sa carrière :
- 2000-2004 : Wisconsin River-Falls (NCAA 3)
- 2004 : Training camp des Washington Wizards
- 2004-2005 : Sioux Falls Skyforce (CBA)
- 2005 : San Carlos (République Dominicaine)
- 2005-2006 : New Zealand Breakers (Nouvelle-Zélande)
- 2006 : Albuquerque Thunderbirds (D-League)
- 2006 : Training camp des San Antonio Spurs
- 2006-2007 : Asvel (6 matches) puis JL Bourg (3 matches) puis Galil Gilboa (Israël)
- 2007 : Artland Dragons (Allemagne, 1 match)
- 2009-2010 : Skytrans Cairns Taipans (Australie)
- 2010 : Rio Grande Valley Vipers (D-League)
- 2010-2011 : Hapoël Holon (Israël)
- 2011-2012 : New York Phantoms Braunschweig (Allemagne)
- 2012-2013 : Le Portel (?)
Son palmarès :
- MVP NCAA III 2004
- Champion de CBA 2005
- Champion de République Dominicaine 2005
- MVP en République Dominicaine 2005
- Champion de D-League 2006-2010
- All-Star en Israël 2011
