Joueur majeur du Cedevita Zagreb, l’ailier français effectue un splendide début de saison, spécialement en Euroleague.
Oubliée la saison 2011-2012. Oubliée cette blessure à la cheville – contractée à l’EuroBasket 2011 – qui l’avait vu être recalé par Charleroi puis, dans un premier temps, par le Khimki Moscou. Finalement pris par le club russe, Mickael Gelabale aura passé une demi-saison au Khimki, remporté l’EuroCup 2012, été vice-champion de Russie, mais sans vraiment jouer et devenir un joueur incontournable de l’effectif moscovite.
Désormais, l’international français occupe un statut digne de son pedigree. Joueur majeur du Cedevita Zagreb, il s’est parfaitement inséré dans l’effectif du légendaire Bozidar Maljkovic, qu’il retrouve après deux années sous ses ordres au Real Madrid (2004-06). En Ligue Adriatique, le club croate occupe d’ailleurs la 3ème place provisoire après 8 journées (5/3). Un bilan positif conforté par l’ancien Choletais, joueur le plus régulier de son équipe : 10,5 points à 62%, 5,6 rebonds et 13,5 d’évaluation en 27 minutes.
Photo : Sébastien Meunier
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Engagé en Euroleague, le Cedevita peut compter sur le même patron. Meilleur joueur du club, l’ex-Sonic a d’abord été impuissant avec quatre premières défaites consécutives dans la compétition-reine. Avant de mener son club à la première victoire de son Histoire en Euroleague contre le Caja Laboral Vitoria la semaine dernière. Et de remettre ça hier soir face au leader invaincu de la poule C, le Zalgiris Kaunas. Une victoire synonyme d’exploit, arrachée au bout de deux prolongations (108-106), durant laquelle le tricolore a été déterminant : 23 points à 9/16, 10 rebonds, 2 passes décisives, 4 fautes provoquées en 43 minutes. Au-delà de cette ligne de stats faramineuse, c’est surtout lui qui a permis au Cedevita de disputer une deuxième prolongation. Sur un tir primé raté de Bracey Wright (20 points hier), il a surgi et, d’une claquette-dunk à 3 secondes de la fin, a offert cinq nouvelles minutes supplémentaires à son club ! (voir ci-dessous, à 1min25)
Très en vue, l’ailier s’avère être l’un des tous meilleurs joueurs européens de la phase de poule (7ème provisoire à l’évaluation). Après 6 matches, il tourne à 15 points (67% à 2pts, 40% à 3pts, 100% aux LF), 6 rebonds, 1,7 passes et 18 d’évaluation en 32 minutes. Sous son impulsion, le Cedevita Zagreb s’est relancé (2V/4D) et n’a surement pas dis son dernier mot dans la course au Top 16. Ça tombe bien, Mike Gelabale non plus.