Souvenez-vous : Quand Michael « Sugar » Richardson titra Antibes à Pau

Ce soir, rencontre choc en Pro B : l’Elan Béarnais affronte Antibes. En plus de l’enjeu sportif, cette rencontre rappelle de bons souvenirs à ceux qui suivaient la Pro A en ce temps là. En effet, dans les années 1990, cette affiche était un classico de la Pro A comme le rappelle ce matin Jacques Monclar dans La République des Pyrénées.

« On a parfois tendance à synthétiser les années 90 comme un duel entre Pau et Limoges. C’est oublier un peu vite qu’Antibes a été titré deux fois dans cette période. Sportivement, on a été ce trublion et on a quand même bien fait chier Pau et Limoges (rires) ! L’histoire d’un sport ce sont ces valeurs fondamentales. Dans le foot, Saint-Etienne vit de ça depuis 35 ans. En basket, ces bastions, ce sont Pau, Limoges, Antibes et Cholet. Ce sont des lieux où le coeur du basket bat, des temples de notre sport. »

Et quand on pense à Antibes – Pau, le shoot de Micheal « Sugar » Ray Richardson – champion en titre en tant qu’entraîneur au Canada – qui donna le titre de champion de France à l’Olympique en 1995 revient dans les esprits.

« Cette année-là, le vrai miracle intervient lors du deuxième match chez nous. On le gagne après prolongation après avoir perdu le premier. [...] Après, bien sûr, il y a ce match 4 qui se dénoue sur ce fameux tir de Richardson alors qu’il affichait un affreux 2 sur 17 au tir.

Derrière, il y a le respect de ce Palais des sports pour le champion qu’on est devenu. Ce silence, ce respect, magnifique. Moi, je ferme les yeux sur les trois dernières secondes. Je ne les ai pas vues mais entendues. Quand je rouvre les yeux, je suis le seul à ne pas sauter partout, je vois un tas d’hommes sur le terrain, le staff, les présidents, mes joueurs : le plus beau spectacle qu’on peut donner à un coach… »

Ce shoot vous pouvez le revoir sur cette vidéo mise en ligne par Antibes il y a trois ans avant l’opposition entre les deux équipes qui évoluaient déjà en Pro B, même si l’Elan Béarnais est remonté entre 2010 et 2012.

Grâce à Ina.fr, voici quelques matchs diffusés à l’époque sur Antenne 2 entre les deux équipes. Pas forcément des rencontres historiques, mais cela fait revenir quelques souvenirs.

4 novembre 1987, match de Pro A entre Orthez et Antibes à Bordeaux :

2 décembre 1989, seizième journée de Pro A entre Pau-Orthez et Antibes à Orthez :

12 novembre 1991, match de championnat de Pro A entre Pau-Orthez et Antibes à Pau :

24 avril 1994, troisième manche des demi-finales entre Pau-Orthez et Antibes (83-77) :