Khalid El-Amin parti à Trabzonspor en Turquie, Le Mans a déjà trouvé son remplaçant. Le MSB a recruté l’Américano-Macédonien Darius Washington (1,88 m, 27 ans). L’ancien meneur des Spurs a débuté la saison en Israël (11 points à 42%, 2,8 rebonds et 1,3 passe en 6 matches avec l’Hapoel Eilat). C’est David Pick qui a relayé l’info, dévoilée par son désormais ancien club :
Hapoel Eilat announced G Darius Washington was bought out by French Le Mans. D-Wash averaged 11pts and 1.3asts over six games in Israel.
— David Pick (@IAmDPick) 18 février 2013
Photo : Hapoel Eilat
Excellent en Turquie la saison passée (16,7 points à 49%, 3,6 rebonds et 4,3 passes en 23 matches avec le TT Ankara), le prédécesseur de Derrick Rose aux Memphis Tigers – où il a joué avec l’ancien Choletais Robert Dozier – a déjà évolué en Grèce (PAOK Salonique en fin d’année 2006 puis l’Aris Salonique à partir de janvier 2008), en République Tchèque (ČEZ Basketball Nymburk, fin de saison 2006/07), en D-League (Austin Toros, 2007), en NBA (San Antonio Spurs, 2,9 points de moyenne sur 18 matchs en fin d’année 2007) avec Tony Parker évidemment, en Russie (Ural Great Perm, 2007/08), en Turquie (Galatasaray en 2009/10 puis le TT Ankara l’an passé donc), en Italie à Rome (avril 2010 à fin de saison 2010/11) avec Hervé Touré, Ali Traoré et Kennedy Winston, à Porto-Rico (Piratas de Quebradillas, l’été dernier) et donc en Israël.
Mais avant sa carrière professionnelle, le natif de Winter Park en Floride – comme un certain George Eddy – était une star au lycée (24e meilleur joueur de la promo 2004 selon Rivals.com). Il a notamment participé au McDonald’s Open qui rassemble les vingt-quatre meilleurs lycéens du pays. Auteur de deux bonnes premières saisons en NCAA (15,4 points en freshman, 13,4 en sophomore), il a déclaré son nom pour la draft 2006 à l’âge de 20 ans mais n’a pas été sélectionné, beaucoup de franchise pensant alors qu’il ne pouvait pas jouer au poste 1.
Meneur rapide, puissant et athlétique, le Floridien apportera ses qualités de pénétrations et surtout un apport en attaque indispensable aujourd’hui pour un MSB en manque de solutions offensives.
Palmarès :
- Champion national d’AAU à l’âge de 10 ans.
- Sélectionné pour le McDonald’s Open en 2004. Vainqueur du concours de 3 points.
- Élu Mr. Basketball de l’Etat de Floride en 2004.
- Membre du troisième meilleur cinq de la conférence USA en 2004/05.
- Membre du meilleur cinq de la conférence USA en 2005/06.
- Champion de République Tchèque en 2007.
- Vainqueur de la Coupe de République Tchèque en 2007.
- MVP du All Star Game tchèque en 2007.
- MVP de la septième journée de l’Euroleague en 2010/11.
Des highlights à Galatasaray :