C’était le match de la peur à Beaublanc. Dans une ambiance exceptionnelle, c’est Limoges qui a fait la bonne opération de la soirée en remportant un succès décisif devant Nancy (82-75). Si le club lorrain conserve le point-average, le champion de France 2011 compte désormais deux victoires de retard sur le CSP. Et le Sluc, qui subit sa septième défaite de rang en Pro A, s’enfonce peu à peu dans la zone rouge.
Pourtant, Nancy avait démarré cette rencontre de manière cohérente. Bien en place, l’équipe de Jean-Luc Monschau a tenu tête aux locaux pendant un quart-temps (18-18, 10e minute). Trop maladroit aux lancers francs, le Sluc laissait pourtant peu à peu filer son adversaire. Dans le sillage du duo Brad Wanamaker - Kyle McAlarney, Limoges enflamma Beaublanc avant la pause et creusa un écart conséquent (40-31, mi-temps).
Une avance toutefois vite réduit à néant. Déterminés au retour des vestiaires, à l’image d’un Marcellus Sommerville en feu, Nancy revint très vite dans le match et prit mêmes les commandes un court instant (49-50, 28e minute). Une embellie très éphémère car le Sluc craqua peu à peu malgré les innombrables efforts de Brandon Brown. Dominateurs aux rebonds offensifs, profitant des tirs de folie d’un Kyle McAlarney déchaîné, Limoges s’envola inexorablement vers la victoire. Comme un symbole, c’est « le Palois » Teddy Gipson qui scella pratiquement la victoire du promu avec un gros tir primé (75-65, 38e minute). Frédéric Forte peut souffler, son équipe a réagi de la meilleure des manières après sa déroute havraise (82-75, score final).
Sans contestation possible, Kyle McAlarney est le MVP de la rencontre. Avec 22 points à 69%, 5 rebonds et 2 passes, l’ancien pensionnaire de Notre Dame a été le détonateur de la victoire limougeaude. Toujours aussi précieux, Jon Brockman a parfaitement secondé son meneur avec 19 d’évaluation (8 points, 10 rebonds) pendant que Nobel Boungou-Colo s’est fendu de 13 points et 7 rebonds. En face, le nouveau venu Brandon Brown aura été la seule satisfaction nancéienne avec une prestation très convaincante (23 points à 9/11, 6 rebonds, 3 contres, 1 passe pour 26 d’évaluation).
KMA a pris le dessus sur Diabaté (photo : Éric Legrand)