A l’occasion de l’Eurojam qui se déroulait le week-end dernier à Paris, le sniper de Boulogne-sur-Mer Angelo Tsagarakis a répondu à nos questions à quelques semaines de la reprise de la Pro B.
Bonjour Angelo, comment se sont passées la fin de l’intersaison et les premiers jours de préparation ?
Les vacances se sont bien terminées, j’ai pu aller aux Etats-Unis quelques semaines pour me préparer pour la reprise au-delà de ce que j’avais déjà fait auparavant. C’est un peu un rituel pour moi d’aller aux Etats-Unis lorsque c’est possible. Quand il a fallu retourner à Boulogne je me sentais bien et j’avais surtout hâte de commencer cette nouvelle aventure avec le SOMB. Le début de la préparation se passe très bien mais ça n’a pas été évident au début car on n’est pas au complet (tous les Américains ne sont pas arrivés, Medhi Cheriet est à l’Afrobasket avec l’Algérie). Ce stage à l’INSEP nous fait beaucoup de bien, on a enchaîné une semaine très longue et intense et chaque jour est différent mais on travaille au quotidien pour poser des bases collectives. En tout cas heureux d’être là-bas.
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Angelo Tsagarakis (photo : Seb-G)
La finale perdue de Pro B avec le CCRB a facilement été digérée ?
En temps que compétiteur on n’oublie jamais les finales. Je me souviens de toutes mes finales gagnées et de toutes celles perdues mais ça reste simplement dans le tiroir. J’essaie d’utiliser tout ce qu’il y a de positif à tirer de cette finale et je vais essayer d’appliquer au quotidien tout ce que j’ai appris durant cette saison riche aux côtés de Nikola Antic au CCRB. Il faut se servir des choses positives et constructives et regarder au-delà de la frustration.
Justement, pourquoi avoir quitté le projet ambitieux du CCRB ?
Ma volonté première était de rester, c’était sans équivoque et je n’ai entamé aucune discussion avec d’autres formations avant d’avoir eu mon entretien avec le CCRB. Après il se sont retrouvés dans une situation délicate par rapport à leur recrutement, n’étant pas sûrs se la voie à choisir du fait de l’incertitude de la wild-card. Comme ils étaient dans l’expectative ils ont fait le choix de ne pas me proposer de prolongation rapidement et ils me demandaient d’attendre beaucoup trop longtemps. En attendant trop je me mettais en danger et quand je vois la liste des joueurs JFL sans contrat, je me dis que j’ai pris la bonne décision.
Quelles raisons ont motivé ton choix de rejoindre Boulogne ?
Olivier Bourgain est quelqu’un que je respecte beaucoup, qui m’a pisté, suivi et soutenu depuis ma première année au Paris-Levallois. Pour des raisons différentes on ne s’est jamais vraiment trouvé sur un terrain commun jusqu’à présent mais il s’est avéré que Germain Castano et Olivier ont eu un discours cohérent et ambitieux. Ils m’ont proposé une place de choix au sein de ce projet avec un contrat de deux ans. Pour moi c’est une très bonne situation et c’est avec beaucoup de respect et de reconnaissance que je suis ici.
Connaissais-tu déjà certains de tes nouveaux coéquipiers avant d’intégrer l’équipe ?
Je connaissais les « Parisiens » Junior M’Bida et Mamadou Sy et je m’entendais très bien avec Loïc Akono depuis déjà quelques années. Pour te dire, Loïc m’avait envoyé un texto avant même que sa signature soit annoncée officiellement donc on avait déjà cette excitation et cette motivation de construire ensemble au sein de ce projet boulonnais. Après j’ai eu des échos positifs sur les jeunes qui arrivaient comme Charly Pontens ainsi que sur Mickaël Var. Maintenant on construit, on n’est pas au complet, ce n’est pas évident mais c’est positif.
Tu parlais de ta relation avec Loïc Akono, vous allez être l’une des doublette arrière JFL références en Pro B, comment envisages-tu cette association sur le terrain ?
Loïc est un professionnel et je le suis aussi, le petit bonus est qu’on a une super entente hors du terrain. On a des styles de jeu et une compréhension du jeu qui sont très complémentaires, ça se goupille bien entre nous. On s’écoute mutuellement et tout cela fait qu’on arrive à ben développer le jeu tous les deux. On va continuer à développer des automatismes au quotidien et ça se fera bien évidemment également avec le reste du groupe.
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Angelo Tsagarakis (photo : Seb-G)
Comment appréhendes-tu cette saison au sein d’un groupe en plein reconstruction (seul Mickaël var était déjà présent l’an passé) ?
C’est jamais évident, tous les clubs qui ont une réussite misent sur la durée mais ce n’est pas non plus une garantie. Ce qui est important dans notre cas, c’est d’arriver avec l’esprit sain et ouvert afin de découvrir des personnes nouvelles. Si l’accroche se fait rapidement, c’est comme si de rien n’était. Moi j’étais excité d’arriver au SOMB quelques soient mes coéquipiers et il s’est avéré qu’il y avait plusieurs joueurs que je connaissais déjà bien donc c’est très positif et ça devrait encore mieux se développer.
Tu vas être l’un des plus expérimentés de l’équipe, considères-tu avoir un rôle particulier à jouer du fait de ce statut vis-à-vis du groupe et des jeunes notamment ?
Ça fait bizarre car en l’espace de 3-4 ans je suis passé de l’un des plus jeunes au plus vieux mais c’est une transition naturelle au fil d’une carrière. Je partagerai tout naturellement cette expérience et ce vécu accumulé au quotidien mais ça se fait spontanément au sein d’un groupe il ne faut pas que cela soit forcé. Il faut simplement être bienveillant vis-à-vis de ses coéquipiers et apporter ce vécu si besoin est. Surtout, il ne faut rien imposer si cela n’est pas nécessaire, donc je prends ce rôle avec légèreté.
Au sein du groupe, quelle est votre ambition collective ?
Pour l’instant l’ambition est de continuer à progresser au quotidien car on n’est pas au complet et c’est difficile de se fixer des ambitions alors qu’on n’est pas encore dans une configuration finale. Au jour d’aujourd’hui, notre objectif est surtout de progresser collectivement un peu plus chaque jour. Il faut prendre les matches un à un et construire sur la durée car la saison va être très longue. Mais c’est évident que l’objectif n’est jamais de faire moins bien que l’année d’avant. Après l’appétit vient en mangeant donc on verra.
Et individuellement, t’es-tu fixé des objectifs ?
Je refuse de parler de ce genre de considération car ma seule ambition est d’aider le SOMB à continuer sur leur progression depuis leur ascension en Pro B et individuellement être le plus performant possible en continuant à progresser d’année en année. Si ça m’amène à des belles choses individuellement tant mieux mais elles ne se traduiront que par de belles choses avec Boulogne de toue manière, sinon ça n’aura pas la même saveur.
Tu as touché du doigt la Pro A (montée obtenue avec le Paris-Levallois) mais tu n’y as jamais goûté, est-ce un objectif pour la suite de ta carrière ?
Bien sûr, je pense que j’ai le niveau Pro A et que beaucoup de gens le savent aussi. J’attends qu’on me donne ma chance. Mais pourquoi pas se la créer également car j’ai signé deux ans avec Boulogne et pourquoi pas monter avec Boulogne, ce serait la plus belle des réalisations. Si la Pro A arrive à terme ce sera magnifique mais il faut prendre les choses jour après jour sans se projeter sur la Pro A dans l’immédiat.
Rencontrer des équipes NCAA doit forcément te rappeler des souvenirs, pas trop nostalgique ?
Pas vraiment de la nostalgie car ça fait de longues années que j’ai terminé mon cursus universitaire à Oregon State mais je savais exactement à quoi m’attendre avec ce genre de matches. Mais c’est toujours intéressant d’y être un peu replongé le temps d’un week-end. Je ne regrette pas mon cursus mais je préfère être à ma place aujourd’hui car ça signifiait aussi aller en cours et je ne regrette pas ne plus aller en salle de classe (rires).
Qu’est-ce que ce parcours t’a apporté de plus qu’une fin de formation en France ?
LA raison pour laquelle je suis parti aux Etats-Unis était l’opportunité de jouer et d’étudier au plus haut niveau. L’INSEP est une superbe structure mais qui ne permet pas de continuer réellement au-delà du BAC. Avec ma mère le contrat était d’avoir mon BAC est d’essayer ensuite d’intégrer un structure professionnelle tout en continuant à étudier malgré tout. En France ça aurait été difficile de continuer eu delà d’un DUT en deux ans alors que là j’ai eu la possibilité d’obtenir un Master 1 (en commerce international). Beaucoup de mauvaises langues pensaient que je reviendrais en France après trois mois, j’y ai fait six ans et je suis revenu avec un Master.
Pour conclure, un petit mot pour tes futurs adversaires ?
A très bientôt (rires).
